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Anatomie du foie

Où se situe le foie dans l'organisme et quelle est sa fonction ?

Par le Dr Didier Mennecier

Où se situe le foie dans l’organisme ?

Le foie est l’organe le plus volumineux de l’organisme qui contient plus de 10 % du volume sanguin total et qui est traversé chaque minute par 1,5 litres de sang en moyenne.

Il se situe dans la cavité abdominale, séparé des poumons et du cœur par le diaphragme sous lequel il se loge à droite de l’estomac, au-dessus du duodénum et de l’angle colique droit (Figure n°1). Ses dimensions sont en moyenne de 16 cm de haut, 28 cm de large et 8 cm d’épaisseur. Son poids est d’un peu plus de 1,5 kg.

Figure n°1 : Localisation anatomique du foie dans l’organisme

La vascularisation du foie est très particulière provenant à la fois de l’artère hépatique et de la veine porte.

Le foie reçoit du sang artériel par l’artère hépatique qui lui apporte de l’oxygène nécessaire comme pour tous les organes et du sang veineux qui provient de la veine porte.

La veine porte naît de la confluence de la veine splénique, qui apporte le retour sanguin de la rate, et des veines mésentériques supérieure et inférieure, qui apportent le retour sanguin de l’intestin, l’estomac et le pancréas.

La veine porte se divise dans le foie en branche portale droite et branche portale gauche. Après avoir irrigué les cellules du foie, le sang sort du foie par les veines sus-hépatiques droite, médiane (ou sagittale) et gauche, permettant au sang provenant du foie de se drainer dans la veine cave inférieure pour aller jusqu’au cœur.

Figure n°2 : Vascularisation du foie et délimitation des segments

Il existe deux façons de diviser le foie

La division anatomique du foie sépare le foie en deux lobes séparés par le ligament falciforme ou ligament suspenseur : le lobe droit et le lobe gauche. Le lobe droit (deux tiers du volume) comprend les segment IV à VIII et le lobe gauche (un tiers du volume) comprend les segments II et III.

La division chirurgicale qui décompose le foie en deux : Le foie gauche (segments I, II, III et IV) qui comprend le lobe gauche plus le segment IV et le foie droit (segments V, VI, VII et VIII) qui comprend le lobe droit moins le segment IV (Figure n° 1 et 2).

Le foie gauche reçoit sa vascularisation par la branche gauche de l’artère hépatique et de la veine porte ou éléments gauches du pédicule hépatique. Le foie droit est lui vascularisé par les éléments droits du pédicule hépatique. Cette segmentation chirurgicale, et non plus fonctionnelle, est essentielle pour la chirurgie hépatique puisqu’elle permet l’ablation d’un segment sans gêner la vascularisation des autres segments.

Les structures biliaires

En parallèle aux structures vasculaires il existe des structures biliaires qui sont composées de multiples petits canaux biliaires à l’intérieur du foie. Ces canaux drainent la bile produite par les cellules du foie jusqu’à un canal plus large dénommé le canal hépatique droit et gauche qui à la sortie du foie deviennent le canal hépatique commun.

Ce canal hépatique commun après union avec le canal cystique qui permet de vider la vésicule biliaire va devenir le cholédoque. Le cholédoque s’abouche dans le tube digestif au niveau du duodénum, juste après l’estomac, permettant de libérer la bile dans le tube digestif afin d’aider à la digestion par le Sphincter d’Oddi (Figure n°3).

Figure n°3 : Anatomie de la vésicule Biliaire (Copyright Johns Hopkins Hospital – Traductions Monhepatogastro.net)

Le lobule Hépatique : structure principale du foie

Chaque segment hépatique est composé de millions de lobules hépatiques, structure de base du foie. Chaque lobule comporte des milliers de cellules hépatiques, appelées hépatocytes, autour desquelles circulent les vaisseaux qui apportent le sang et les canaux biliaires qui drainent la bile (Figure n°5).

Figure n°5 : A – Lobules hépatiques I B – Lobule hépatique en anatomopathologie I C – Schéma d’un espace porte

Le sang arrive dans le foie dans le lobule hépatique au niveau d’une structure appelée espace porte, composée d’une veinule porte, d’une artériole hépatique et d’un canal biliaire. Il circule entre les hépatocytes qui sont alignées en travées, dans des vaisseaux appelés capillaires sinusoïdaux permettant les échanges de substances avec les cellules. Après, le sang se dirige vers la veine centro-lobulaire qui est située au centre de chaque lobule et se vide dans les veines sus-hépatiques puis dans la veine cave inférieure.


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