L’alcool, qu’est-ce que c’est ?
L’alcool éthylique, éthanol ou « alcool », résulte du processus de fermentation des fruits ou des légumes qui transforme les sucres en alcool éthylique par l’action des bactéries. La distillation extrait l’alcool pur des boissons fermentées. La concentration en éthanol d’une solution est définie par son « degré alcoolométrique centésimal », c’est-à-dire son pourcentage en alcool pur, exprimé en « volume pour cent » (Vol %).
–> Ainsi, 1 litre de vin à 12°, soit 12 vol. % contient 100 grammes d’alcool pur.
Les équivalences en verres
Toutes les boissons alcoolisées servies dans le commerce contiennent, sous des volumes différents, la même quantité d’alcool pur, soit environ 10 grammes.
Attention : une canette de 50 cl d’une bière de 8° contient l’équivalent de 4 verres standard et une bouteille de vin contient 8 verres standard. Les “verres maison” sont 2 à 3 fois plus dosés. Les « premix » titrent entre 5 et 8° et contiennent de 25 à 33 cl. Elles correspondent à environ 1 verre de vin rouge à 12°.
Le devenir de l’alcool dans l’organisme
Absorption
L’alcool, comme les aliments, passe du tube digestif dans la circulation du sang. En 20 à 30 minutes, le sang le véhicule dans toutes les parties de l’organisme. La vitesse d’absorption varie selon de multiples facteurs : ralentie par la prise concomitante d’aliments, plus rapide à jeun (15 mn).
L’alcoolémie (taux d’alcool dans le sang) peut se calculer avec la formule suivante :
—————–Qté bue (ml) x degré d’alcool x densité de l’alcool (0,8)
Tx alcoolémie = ———————————————————
——————Poids de la personne (kg) x 0,7 (homme) ou 0,6 (femme)
–> Exemple : pour 1/2 l de vin à 10° pour un homme de 70 kg, l’alcoolémie sera de :
—————-500 x 0,10 x 0,8
Tx alcoolémie = ——————= 0,81 g/l
———– ———70 x 0,7
Cette alcoolémie à 0.81 gramme/litre signifie que les 40 grammes d’alcool contenus dans 1/2 litre de vin à 10°d’alcool sont répartis dans environ les 5 litres de sang de l’organisme, ce qui correspond bien 0.80 g/l.
Diffusion
L’alcool est soluble dans l’eau et les graisses. Or notre corps humain est constitué de 70 à 80 % d’eau. Il diffuse donc dans tous les tissus, en particulier dans le cerveau.
Métabolisation et Élimination
C’est un produit toxique pour l’organisme dont 90 % sont dégradés uniquement par le foie. Les 2 à 10 % de l’éthanol restant sont éliminés par d’autres voies annexes :
- Les urines,
- L’air expiré (dilué dans l’eau de l’haleine : « Alcootest » et « éthylotest »),
- La sueur (odeur particulière),
- Le lait maternel (risques pour l’enfant allaité car l’alcool y est plus concentré que dans le sang). La courbe d’alcoolémie représente donc l’élimination hépatique de l’alcool.
La courbe d’alcoolémie
La décroissance du taux d’alcoolémie varie dans le temps d’une personne à l’autre dans des proportions de 1 à 3 en raison de multiples facteurs environnementaux et génétiques. Elle serait en moyenne de 0,15 grammes par heure.
Certains sujets (femmes, populations asiatiques…) sont plus sensibles que d’autres aux effets désagréables de l’alcool par manque d’ALDH, enzyme de dégradation de l’acétaldéhyde (poison cellulaire) premier stade de dégradation de l’alcool. La toxicité de l’alcool tient au maintien d’une alcoolémie et d’une concentration en acétaldéhyde constamment élevées, d’où les risques d’une consommation régulière d’alcool.
Cette toxicité varie selon les individus. Ainsi, à consommations égales, certains développeront plus rapidement des complications organiques que d’autres : maladies du foie (cirrhose), du système nerveux (polynévrite), ou cancer des voies aérodigestives…
Évolution du taux d’alcoolémie dans le temps
Par exemple pour une consommation de 3 verre-standards (soit 30 grammes d’alcool pur), en dehors d’un repas, l’alcoolémie d’un homme sera de 0,54 g/l et il faudra près de 4 heures pour retrouver une alcoolémie nulle.
Pour une femme, l’alcoolémie atteindra 0,86 g/l et il faudra 5 heures pour observer une alcoolémie nulle.
Idées fausses
- Diluer l’alcool avec d’autres liquides ne modifie pas la quantité d’alcool absorbée
- Prendre une douche, faire de l’exercice physique, dormir, boire du café, prendre de l’aspirine… n’accélèrent pas l’élimination de l’alcool.
